När datamodellen är färdig kan man utifrån den ta fram ett utkast till ett eller flera programmeringsgränssnitt. Ett utkast till programmeringsgränssnittet kan omfatta en enkel datamodell i sin helhet eller delar av en mer komplicerad modell.
API först (API First) är en utvecklingsstrategi där man planerar programmeringsgränssnittet (API) före man gör själva programmeringsarbetet. Detta säkerställer att programmeringsgränssnittet utgör grunden för hela informationssystemet, så att de övriga delarna byggs upp kring det. En tydlig specifikation i början underlättar informationssystemens interoperabilitet och möjliggör att olika utvecklingsteam arbetar parallellt i genomförandefasen som följer efter specifikationen.
API först-modellen är nyttig särskilt vid komplicerade anskaffningar, eftersom den delar upp helheten i hanterbara delar. På så sätt kan olika team utveckla sina egna delar samtidigt.
Fördelar med API först-modellen:
Med denna metod återstår bara genomförandet, eftersom utkastet till programmeringsgränssnittet kan användas för att samla in respons redan före själva programmeringsarbetet. Intressentgrupper inom och utanför organisationen kan kommentera gränssnittsbeskrivningarna.
Många kostnadsfria och kommersiella verktyg för API-hanteringen är utformade för att stöda API först-modellen, vilket gör det enkelt att genomföra modellen. Med de flesta verktygen kan en stor del av programkoden skapas automatiskt utifrån beskrivningen av programmeringsgränssnittet, vilket minskar det återstående programmeringsarbetet avsevärt. Samtidigt minskar antalet fel.
När anskaffningen görs endast för en organisation kan det hända att programmeringsgränssnitten glöms bort. I anskaffningsskedet förstår man inte nödvändigtvis behovet av att överföra information in i och ut ur informationssystemet.
Ett program som levereras nyckelfärdigt kan innehålla allting, förutom de gränssnitt som kommer att behövas i framtiden för att förbättra arbetseffektiviteten och produktiviteten. Programvarans datamodeller kan också vara skyddade med industriella rättsskydd, vilket gör att det kan vara dyrt eller till och med omöjligt att lägga till ett programmeringsgränssnitt.
Motsatsen till API först-modellen är on demand-modellen, där programmeringsgränssnitten genomförs först när de behövs. Om man inte förstår programmeringsgränssnittens betydelse från början, undviker man att genomföra dem och betraktar dem endast som tekniska lösningar.
On demand-modellens svagheter